La avenida Tres Cruces de Zamora ya huele a ajo desde este sábado a mediodía en una feria favorecida por la ola de calor que concentra unos 750.000 kilos de producto en 90 puestos de una misma vía, abarrotada en su inauguración como una de las citas históricas de las fiestas de San Pedro.

"Es una feria centenaria que el Ayuntamiento siempre ha impulsado, junto con Caja Rural, la Diputación, la Junta, el Gobierno, todas las instituciones en la misma línea. Una unión franca entre la capital y el campo", ha destacado el alcalde, Francisco Guarido, en declaraciones a la prensa tras cortar por última vez en el cargo la cinta de bandera zamorana de la inauguración de la feria, gesto al que siguen los bailes tradicionales.

Y ha agregado: "Una feria que tiene que ver evidentemente con nuestros productores agrarios, que tiene economía en Zamora y en todos los pueblos de Zamora y que tenemos que impulsar".

Por su parte, la vicepresidenta segunda de la Junta, la zamorana Isabel Blanco, ha señalado que se trata de una feria referente a nivel nacional y que, cuando habla fuera de la provincia sobre esta cita, suele sorprender la concentración de 90 expositores de ajos en una sola calle de Zamora.

"Tenemos que mostrar lo mucho y lo bueno que tenemos en Castilla y León, nuestras especificidades, singularidades, pero también nuestro campo, nuestros productores agrícolas, el apoyo al sector y, desde luego, el trabajo conjunto", ha indicado.

La Feria del Ajo de Zamora, documentada desde antes de los años 40 del siglo pasado, coincide este año con las dos jornadas del fin de semana grande de las fiestas de San Pedro, con cerca de 750.000 kilos de producto, principalmente de cultivadores zamoranos, pero también de otras provincias de Castilla y León, así como de Cantabria y Extremadura.

Cebollas que se acaban y ajos que vuelan

Poco después de la inauguración, en algunos puestos ya se les habían terminado las cebollas, compañeras en minoría del protagonista indiscutible, el ajo, que también comenzaba a desaparecer de los puestos a buena velocidad, ya que el sábado se considera el día grande de las ventas.

La feria es el lugar ideal para preguntar dudas, como una mujer que se ha acercado a uno de los puestos preocupada por cómo conservar bien la ristra con el calor del verano; el productor le ha advertido de que lo más dañino es la humedad, aunque también la luz.

Y ha compartido con ella un truco que le contaron unos clientes, zamoranos emigrados, que se llevan los ajos a otras provincias: "los meten en una caja de zapatos, las cabezas ya fuera de la ristra, y los ponen en un lugar donde no haga calor".

El calor no ayuda a la conservación, pero la ola de calor de este año sí ha beneficiado a la Feria del Ajo, porque el producto se ha secado bien, de manera que hay más ajos que otros años, de primera calidad y en condiciones óptimas, para dar continuidad a una de las citas, junto con la Feria de la Cerámica inaugurada el viernes, que dan forma a las fiestas de Zamora.