El Balón de Oro 2026 ya tiene sus candidatos. Lionel Messi, Kylian Mbappé, Rodri y Ousmane Dembélé forman parte de una lista de 30 futbolistas que aspiran a conquistar el prestigioso galardón, cuya ceremonia de entrega tendrá lugar el próximo 26 de octubre en Londres.

La relación de nominados está marcada por el peso de España, tanto en categoría masculina como femenina. La selección española, reciente campeona del mundo, aporta seis jugadores a la lista masculina, mientras que otros tantos representantes de la Roja aparecen entre las candidatas al premio femenino.

Entre los nombres españoles destaca la presencia de Lamine Yamal y Pau Cubarsí, ambos jugadores del Barcelona, que aparecen además en las candidaturas destinadas al talento joven y al mejor futbolista del mundo.

En el apartado de clubes, el PSG es el equipo con mayor representación masculina, con nueve nominados. En categoría femenina, el dominio corresponde al Barcelona, que cuenta con ocho jugadoras entre las candidatas.

Messi busca su noveno Balón de Oro

A sus 39 años, Lionel Messi vuelve a estar en la carrera por el premio con el objetivo de ampliar todavía más su palmarés. El argentino ya ha conquistado el Balón de Oro en ocho ocasiones: 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023.

Messi llega a la candidatura después de liderar a Argentina durante el Mundial de 2026, en el que la Albiceleste cayó ante España en la final por 1-0. El delantero cerró el torneo con ocho goles y cuatro asistencias.

En la temporada 2025-2026, el futbolista del Inter de Miami acumuló 45 goles y 30 asistencias en 49 partidos.

Su gran rival será un Mbappé que también llega con cifras de enorme impacto. El francés, de 27 años, fue el máximo goleador del Mundial con 10 tantos en ocho encuentros y alcanzó los 22 goles en la historia de la competición, convirtiéndose en el máximo anotador de los Mundiales.

El delantero del Real Madrid terminó además la temporada con 58 goles y 13 asistencias en 60 partidos.

Rodri, otra vez entre los favoritos

El tercer gran candidato es Rodri, que vuelve a aparecer entre los aspirantes después de conquistar el Balón de Oro en 2024.

El centrocampista, ahora en el Barcelona, fue una de las grandes referencias de la selección española durante su camino hacia el segundo Mundial de su historia y continúa siendo uno de los principales símbolos del fútbol de la Roja.

Junto a él, España cuenta con Fabián Ruiz, campeón del mundo con la selección y de Europa con el PSG; Marc Cucurella, Ferrán Torres, además de Lamine Yamal y Pau Cubarsí.

Francia suma cinco candidatos, con Mbappé y Dembélé al frente y la presencia también de Dayot Upamecano, William Saliba y Michael Olise. Portugal cuenta con Vitinha, Rúben Neves, Nuno Mendes y Bruno Fernandes.

Brasil estará representado por Vinícius Jr., Gabriel y Marquinhos, mientras que Inglaterra aporta a Jude Bellingham, Harry Kane y Declan Rice. Argentina, además de Messi, cuenta con Lautaro Martínez.

La lista se completa con nombres de la talla de Erling Haaland, Khvicha Kvaratskhelia, Sadio Mané y Achraf Hakimi.

Entre las novedades aparecen el ecuatoriano Willian Pacho, del PSG, y el mexicano Julián Quiñones, del Al-Qadsiah, ambos nominados por primera vez. El colombiano Luis Díaz, ahora en el Bayern de Múnich, suma su segunda candidatura.

Bonmatí se queda fuera y Alexia vuelve a escena

La gran sorpresa de la categoría femenina es la ausencia de Aitana Bonmatí. La futbolista del Barcelona había ganado las tres últimas ediciones del Balón de Oro, pero no figura entre las 30 nominadas para 2026.

Sí aparece su compañera y compatriota Alexia Putellas, vencedora del premio en 2021 y 2022, que vuelve a estar entre las candidatas.

El Barcelona domina también la lista femenina, con ocho representantes. Entre ellas destacan Ewa Pajor y Melchie Dumornay, mientras que la nómina española incluye también a Cata Coll, Claudia Pina, Patri Guijarro y Mapi León, además de Mariona Caldentey, del Arsenal.

La representación latinoamericana incorpora a la mexicana Scarlett Camberos, del Club América, y a la brasileña Lorena Leite, del Kansas City.

Cristiano Ronaldo, fuera de la lista

Una de las ausencias más llamativas en categoría masculina es la de Cristiano Ronaldo. El portugués, cinco veces ganador del Balón de Oro, no figura entre los 30 candidatos, por lo que no podrá disputar un nuevo duelo individual con Messi por el galardón.

El argentino, en cambio, afrontará a sus 39 años una nueva oportunidad de ampliar su ventaja histórica y alcanzar los nueve Balones de Oro.

La respuesta definitiva llegará el 26 de octubre en Londres, cuando se conozcan los ganadores de todas las categorías.