Iberdrola ha sido distinguida con el III Premio Eugenio Cuadrado Beneítez, otorgado por el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales de la provincia de Zamora (Cogitiza), por "su trayectoria empresarial, su contribución al desarrollo industrial y energético, su capacidad de innovación y su firme compromiso con el progreso tecnológico, económico y social, especialmente en la provincia zamorana".

La concesión del galardón fue acordada por la Junta de Gobierno del Colegio y se ha hecho entrega durante el acto institucional celebrado esta tarde en el Paraninfo del Colegio Universitario de Zamora, con la asistencia de representantes institucionales, académicos, profesionales y empresariales, como el presidente de la Diputación de Zamora, Javier Faúndez; el director general de Energía, Alberto Castro; el director de la Escuela Politécnica Superior de Zamora, Higinio Ramos;  el delegado de Iberdrola en Castilla y León, Miguel Calvo, y el decano de Cogitiza, José Luis Hernández, entre otros.

El reconocimiento coincide con la conmemoración del 125 aniversario de Iberdrola, efeméride que pone en valor más de un siglo de historia vinculada al desarrollo energético y al progreso económico e industrial de España. "Una trayectoria en la que Zamora ha desempeñado un papel destacado gracias a la presencia histórica de la compañía en la provincia y a algunas de sus infraestructuras energéticas más emblemáticas", se indica desde Iberdrola.

En representación de Iberdrola, el premio fue recogido por el ingeniero Luis Ángel Martín, responsable de Operación y Gestión de la Cuenca Duero, quien agradeció la distinción en nombre de la compañía y puso en valor la estrecha relación que Iberdrola mantiene con Zamora, así como el papel de la ingeniería y la innovación como motores de la transición energética y del desarrollo de los territorios.

El Colegio ha querido destacar asimismo la estrecha colaboración mantenida con Iberdrola a lo largo de los años en iniciativas vinculadas a la formación técnica, la difusión del conocimiento y el impulso del sector energético. Entre ellas, sobresale la actividad desarrollada en torno al Campus de Formación de Ricobayo, convertido en un referente para la capacitación de profesionales y el desarrollo del talento asociado a la transición energética.

Con este proyecto, Iberdrola reafirma además su compromiso con Castilla y León, "apostando por retener y atraer talento joven, impulsar la innovación y fortalecer el vínculo con el territorio". Las instalaciones que durante décadas albergaron el Laboratorio de Hidráulica de Iberdrola, una referencia internacional en el ámbito de la ingeniería junto a la presa de Ricobayo, se han transformado en un centro pionero de innovación y formación por el que pasarán anualmente más de 1.000 futuros profesionales procedentes de todos los rincones de España. Una iniciativa que conecta el legado industrial y tecnológico de la compañía con los retos del futuro, contribuyendo a generar oportunidades y conocimiento en el medio rural.

Con este galardón, el Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Industriales de la provincia de Zamora reconoce "la contribución de Iberdrola al desarrollo de una energía cada vez más sostenible, eficiente e innovadora, así como su papel como motor del progreso económico, industrial y social de Zamora y de Castilla y León".

De los Saltos del Duero al liderazgo energético global

"El compromiso de Iberdrola con esta tierra se enmarca en una profunda vinculación histórica, donde la compañía dio sus primeros pasos y desde la que ha impulsado, generación tras generación, la transición hacia un modelo energético más limpio, renovable y competitivo. Esta apuesta pionera comenzó precisamente con la promoción de los emblemáticos Saltos del Duero, auténticos motores de desarrollo económico, social y tecnológico para la región".

Transcurridos 125 años, "ese compromiso se ha consolidado, situando a Iberdrola como líder energético global y referente en la transformación sostenible del sector". En Castilla y León, la compañía gestiona actualmente cerca de 6.400 MW de potencia renovable, de los que más de 3.500 MW son hidroeléctricos, lo que consolida a la Comunidad como la región con mayor capacidad 'verde' instalada por Iberdrola en España.

El nacimiento y desarrollo de estas infraestructuras hidroeléctricas representa "uno de los hitos más relevantes de la historia centenaria de Iberdrola en nuestro país". "Es una historia construida sobre el esfuerzo y la visión de varias generaciones, que han sabido aprovechar cada oportunidad para responder a las demandas de desarrollo industrial y bienestar social, siempre con el objetivo de contribuir a una sociedad más sostenible, innovadora y comprometida con su entorno".

Cuadrado Benéitez, un adelantado a su tiempo

Durante la Semana Santa de 1885, Eugenio Cuadrado Benéitez protagonizó un hito pionero para la ciudad de Zamora al utilizar por primera vez la electricidad para iluminar una procesión. Gracias a unos potentes focos alimentados por pilas hidroeléctricas, logró alumbrar durante unos instantes la procesión de Nuestra Madre, en una demostración tecnológica que despertó una gran admiración en la época.

"Su prestigio y conocimiento en el ámbito de la electricidad llevaron al Ayuntamiento de Zamora a confiarle diversos trabajos relacionados con el alumbrado urbano. Entre ellos, la iluminación de la Plaza Mayor y de calles adyacentes durante celebraciones festivas, así como el asesoramiento técnico para la implantación del alumbrado público. Asimismo, actuó como perito en los conflictos surgidos entre la administración municipal y las distintas compañías concesionarias del servicio".

En 1899, Cuadrado Benéitez colaboró con el ingeniero Federico Cantero Villamil en la creación de la sociedad El Porvenir de Zamora, destinada a explotar el aprovechamiento hidroeléctrico de la presa de San Román. La infraestructura, cuya construcción concluyó en 1903, dio lugar al primer salto de agua destinado a la generación de energía eléctrica en España, convirtiéndose en un proyecto clave en los orígenes del desarrollo hidroeléctrico nacional.