La Consejería de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural ha autorizado la compra por contrato de emergencia de 740.000 dosis de vacunas frente al serotipo 3 del virus de la lengua azul como medida de prevención ante la detección de varias explotaciones de ovino positivas en la región de Évora, en Portugal.

Con esta decisión, la Junta trata de evitar la propagación de la enfermedad en Castilla y León y se adopta tras la orden del Ministerio que permite la vacunación voluntaria en todo el territorio dado que de septiembre a noviembre son los meses de mayor actividad del mosquito Culicoides imicola, principal vector transmisor del virus.

Por ello, ante el elevado riesgo de introducción del serotipo 3 del virus de la lengua azul, se va a proceder a la vacunación de la población de ovino de más de tres meses en las zonas más cercanas con el foco de Portugal, en especial las unidades veterinarias de Arenas de San Pedro, Candeleda y El Barco de Ávila en la provincia de Ávila, toda la provincia de Salamanca y toda la provincia de Zamora. En total, son necesarias 740.000 dosis con un presupuesto de 1,05 millones de euros.

El primer foco, en Países Bajos

El serotipo 3 del virus de la lengua azul tiene graves consecuencias en el ganado ovino, con una mortalidad de entre el 10 y el 25%, según la información facilitada por Francia y Países Bajos, respectivamente. En el segundo país fue donde apareció el primer foco en octubre de 2023 y, después, la enfermedad se ha extendido rápidamente durante el último año por Alemania, Bélgica, Luxemburgo, Suiza, Dinamarca, Suecia, República Checa, Francia y Reino Unido. La enfermedad también provoca un severo cuadro clínico en la especie ovina con fiebre alta, abortos y disminución de producción láctea, entre otros.

Castilla y León cuenta con un censo aproximado de 2,2 millones de ovinos, siendo la tercera comunidad autónoma con mayor número de cabezas por detrás de Extremadura y Castilla-la Mancha. La vacunación se ha demostrado como la herramienta más eficaz de prevención y, si finalmente llegase la enfermedad, permite desde el primer momento el movimiento de los animales sensibles con las adecuadas garantías sanitarias y reduce el impacto económico en las explotaciones al disminuir la mortalidad y los síntomas clínicos.

El virus que causa la lengua azul incluye diversos serotipos, del 1 al 24. Durante los últimos años en España se ha detectado circulación de los serotipos 1, 4 y 8, frente a los cuales existe un programa de vacunación obligatoria en los animales de las especies ovina y bovina mayores de tres meses de edad localizados en zonas restringidas. Por último, conviene recordar que el virus no representa un riesgo para los seres humanos.